Родился 11 февраля 1899 года в селе Рожалово Мологского у. Ярославской губ. Окончил Ленинградский горный институт в 1922 году.
В 1922—1930-х годах работал мастером, позднее — начальником отдела Кировоградского никелевого завода. С 1930 года работал заведующим кафедрой Уральского политехнического института.
В 1946—1972 годах работал заместителем директора Институте металлургии и горного обогащения Казахской Академии наук.
Нашёл основные методы научных исследований новых технологий производства меди и внедрил их в производство. Научные работы посвящены вопросам развития металлургической промышленности Уральского, Балхашского, Джезказганского металлургических комбинатов.
Награждён орденом Ленина, двумя орденами Трудового Красного Знамени и медалями.
Похоронен на Широкореченском кладбище Екатеринбурга.
Сочинения:
1. Пирометаллургия меди. — Свердловск, 1933.
2. Отражательная плавка. — М., 1952.
3. Извлечение кобальта из конвертных шлаков, Свердловск, 1963.
4. Извлечение кобальта из медных и никелевых руд и концентратов, М., 1970.
5. Металлургия меди. — М., 1974.
Источники:
1. Смирнов Василий Иванович // Казахстан. Национальная энциклопедия. — Алматы: Қазақ энциклопедиясы, 2006. — Т. V.
2. Қазақ Энциклопедиясы, 7 том