Родился 8 сентября 1801 года. Сын сенатора Василия Николаевича Зиновьева и Варвары Михайловны Дубянской. Образование получил в частном учебном заведении, после чего в 1818 г. поступил на службу прапорщиком в лейб-гвардии Измайловский полк. В 1828 г. участвовал в осаде крепости Варны, за мужество и распорядительность, проявленные во время этой осады, был награждён орденом Св. Владимира 4-й ст. с бантом. По окончании войны еще 10 лет служил в полку. В 1833 г. произведен в полковники и назначен командовать батальоном.
Пользуясь с ранних лет милостью императора Николая I, Зиновьев при бракосочетании великой княжны Марии Николаевны в 1839 г. был назначен адъютантом к герцогу Максимилиану Лейхтенбергскому. 8 августа 1843 г. произведен в генерал-майоры и в том же году назначен временно исправляющим должность директора Пажеского корпуса, в следующем году стал его директором. 17 декабря 1844 г. был награждён орденом Св. Георгия 4-й ст. (за выслугу 25 лет в офицерских чинах). В 1849 г. император Николай I повелел Зиновьеву состоять при своих внуках - великих князьях Николае, Александре и Владимире Александровичах. В 1850 г. зачислен в Свиту Его Величества, 26 ноября 1852 произведен в генерал-лейтенанты и 19 февраля 1855 назначен генерал-адъютантом.
Отчислен в 1860 г. от должности состоящего при великих князьях и назначен членом Александровского комитета о раненых, 6 декабря 1860 г. произведен в генералы от инфантерии. В 1868 г. председательствовал в комиссии, учрежденной под покровительством Наследника Цесаревича для доставления пособий жителям России, пострадавшим от неурожая 1867 г. В то же время был председателем временного комитета для обсуждения вопроса о соединении железнодорожными путями Волги и Северной Двины с Невою, с целью устранения на будущее время недостатка хлеба в северной части России.
В 1868 г. был вновь назначен состоять при Особе Наследника Цесаревича великого князя Александра Александровича с возложением временного заведования и управления всеми частями Двора Его Высочества. В 1874 г. назначен почётным опекуном, присутствующим в Опекунском совете учреждений Императрицы Марии.
Был женат на фрейлине императрицы Александры Федоровны Юлии Николаевне Батюшковой, сестре поэта К. Н. Батюшкова. Детей не имел.
За многолетнюю службу удостоен всех высших российских императорских орденов, включая Св. Александра Невского с бриллиантовыми знаками (1863), Св. Владимира 1-й ст. (1868), Св. Апостола Андрея Первозванного (1874).
В 1802 г. с. Брейтово Мологского уезда за 200 тысяч рублей ассигнациями было продано Василию Николаевичу Зиновьеву, отцу Николая Васильевича. Зиновьевы стали вторыми после Мусиных-Пушкиных крупными землевладельцами в уезде. Кроме Брейтова им принадлежало Черкасово, Трухово, Конюхово, Филимоново, а также деревни вверх по Сити – Базыки, Турбаново, Высоково. Всего в этих деревнях было 524 дома, в которых проживало 1663 мужчины и 1723 женщины. Николай Васильевич дал брейтовским крестьянам вольную. Это произошло по одной версии в 1857 г., по другой – в 1858 г. (общероссийская реформа по отмене крепостного права произведена в 1861 г.). За это крестьяне установили своему бывшему владельцу в знак благодарности памятник в центре Брейтова. В советские годы памятник был снесен и выброшен. Когда старое Брейтово подтопили воды Рыбинского моря, он пропал, но в 1999 г. местными активистами был найден и восстановлен.
Скончался 16 января 1882 г. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Санкт-Петербурге.
Источники:
1. Список генерал-адъютантам, Свиты Его Величества генерал-майорам и флигель адъютантам и генералам, состоящим при Особе Его Величества. Исправлен по 1-е февраля. СПб.: Изд-во «Военная типография», 1880. С. 38-39
2. Русский биографический словарь: В 25 томах/ Изд. под наблюдением А.А. Половцева. Т. 7. СПб.: тип. Гл Упр. уделов. 1897. С. 404-405.
3. История Брейтовского района (информационный ресурс). Код доступа: breytovo.ru/staticpage.aspx?id=11
Читать далее