Родилась 31 декабря 1827 года в городе Мологе Ярославской губернии, в известной, старинной мологской семье Масленниковых. Родители - Василий Никифорович и Анна Андреевна. В семье было десять детей, трое из них умерли в детском возрасте. 29 апреля 1845 года семнадцатилетняя Мария вышла замуж за мологского купца Павла Михайловича Подосёнова. В семье Подосёновых не было детей. Подкинутый 29 октября 1862 году к их дому младенец, усыновленный и нареченный Михаилом, умер в 1888 году. Всё своё внимание и заботы Подосёновы посвятили близким и дальним родственникам, для которых долгие годы являлись основными покровителями, а также нуждавшимся в поддержке и помощи жителям Мологи. После смерти Павла Михайловича (17 мая 1891 года) Мария Васильевна достойно продолжила дело мужа. Благодаря её заботе и усердию Подосёновская богадельня обрела своё постоянное здание и была торжественно открыта 27 декабря 1892 года. Городская Дума приняла решение пожизненно избрать Марию Васильевну Почётной попечительницей Подосёновской богадельни. Она состояла после смерти мужа и Почетной попечительницею Александровского детского приюта. В 1890-е гг. Мария Васильевна принимала деятельное участие во всех городских мероприятиях благотворительной направленности, и лишь её слабое и расстроенное здоровье не позволяли занимать другие должности, которые предлагала городская Дума.
Сумма всех прижизненных благотворительных пожертвований Павла Михайловича и Марии Васильевны Подосёновых составила 260 000 рублей. Сюда следовало бы добавить многочисленные пожертвования в размере 100, 200 или 500 рублей, которыми они откликались на повседневные нужды города и горожан. Подосёновы разработали и утвердили на семейном совете, ещё при жизни Павла Михайловича, образовательную и социальную программы для малообеспеченных жителей города Мологи и близлежащей округи, которые они финансировали на добровольных началах. Главной их заботой были дети, престарелые и больные люди.
Ярким подтверждением их доброты и щедрости является духовное завещание М.В. Подосёновой, составленное 20 апреля 1900. В нём упоминаются все подопечные Марии Васильевны, которым она завещала свои средства, и благотворительные заведения, о содержании которых она позаботилась на многие годы вперёд. Также она завещала направить часть денежных средств на вечное поминовение в Мологский Афанасьевский монастырь и городские соборы, а своим должникам простить все невыполненные обязательства. По этому завещанию, даже без учёта некоторых отдельных пунктов, для такого небольшого города, как Молога, предназначался огромный капитал в 98 000 рублей.
24 апреля 1900 года Мария Васильевна Подосёнова умерла. Составленное ею духовное завещание явилось основополагающим руководством для душеприказчиков: Н. Ф. Толоконникова, К. И. Мальцева и А. И. Блатова. Таким образом, благотворительные дела Подосёновых продолжались их последователями.
Источники:
Алексеев Н.М. Подосеновы. Щедрость души // Опочининские чтения. Вып. 9-10. Мышкин, 2002. С. 111-124.
Читать далее