Родился 20 ноября 1891 году в семье мелкого ремесленника в городе Рыбинске. Его отец, Григорий Филиппович Ягода, был часовым мастером (аптекарем, печатником-гравёром), мать, Мария Гавриловна, - домохозяйкой. В семье было восемь детей (три мальчика и пять девочек).
Окончил экстерном гимназию в Нижнем Новгороде. Поскольку семья придерживалась антиправительственных взглядов (два брата Ягоды позднее погибли в революционных событиях – один во время восстания в Сормове, другой расстрелян за организацию восстания в полку в Первую мировую войну), начало трудовой деятельности в качестве наборщика совпало с революционной – местом работы была подпольная типография. Уже в 17-летнем возрасте попал в поле зрения полиции, примкнув к нижегородской группе анархо-коммунистов (группой руководил тайный агент полиции), занялся перевозкой взрывчатки и подготовкой экспроприации в городском банке. Арестовывался в 1911 и 1912, был выслан на два года в Симбирск под гласный надзор полиции. Был амнистирован в связи с юбилеем дома Романовых, переехал в Петербург, где работал статистиком в артели Союза городов, в больничной кассе Путиловского завода, в редакции журнала «Вопросы статистики». В 1914 женился на Иде Авербах – племяннице Я.М. Свердлова. В Первую мировую войну был призван в армию, ранен, находился на фронте до 1917.
В 1919-1922 гг. - член коллегии Наркомата внешней торговли. С 1924 г. - заместитель председателя ОГПУ при СНК СССР. В 1934-1936 гг. - нарком внутренних дел СССР, в 1934-1937 гг. - нарком связи СССР. В апреле 1937 г. снят с поста "ввиду обнаруженных должностных преступлений уголовного характера", в марте 1938 г. приговорен к расстрелу за "нарушение социалистической законности". Один из организаторов массовых репрессий в 1930-х гг.
В 1931-1937 годах имя Г.Г. Ягоды носил Рыбинский завод полиграфических машин, его именем была названа одна из улиц города (?)
[Источник: ru.wikipedia.org]