Великий (Кесарийский) Василий

Около 330 г. - 379 г.

Святитель Василий Великий родился около 330 года в городе Кесарии Каппадокийской в Малой Азии. В семье было десять детей, четверо из которых причислены Церковью к лику святых: старшая сестра его преп. Макрина (†380; память 19 июля/1 августа), брат Григорий, епископ Нисский (†395; память 10/23 января), брат Петр, епископ Севастийский (†IV; память 9/22 января) и младшая сестра - праведная Феозва, диакониса (†385; память 10/23 января). Мать святителя праведная Емилия тоже канонизирована (†IV; память 1/14 января). Свт. Василий получил блестящее образование в Константинополе и Афинах, в совершенстве изучив риторику, философию, астрономию, математику, физику и медицину. В годы учения святитель Василий сдружился с Григорием Богословом. Их дружба продолжалась всю жизнь. В молодости святитель побывал в Египте и Сирии, изучая труды святых отцов и упражняясь в подвигах поста; затем он посетил преп. Пахомия в Фиваидской пустыне, преподобных Макария Старшего и Макария Александрийского, Пафнутия, Павла и других подвижников. После этого свт. Василий совершил паломничество в Иерусалим. В 364 году он был посвящен в сан пресвитера епископом Кесарийским Евсевием. Ревностно проповедуя и заботясь о пастве, святитель снискал уважение и любовь, что вызвало зависть епископа Евсевия. Удалившись в Понтийскую пустыню на южный берег Черного моря, свт. Василий основал там монастырь и написал устав иноческой жизни, затем принятый всеми монастырями Востока. При императоре Валенте (364-378 годы) вновь усилилась арианская ересь, и свт. Василий, вняв просьбе епископа Евсевия, примирившегося с ним, вернулся в Кесарию. Епископ Евсевий Кесарийский (автор знаменитой "Церковной истории") умер на руках у свт. Василия Великого, благословив его быть своим преемником. Несмотря на ухищрения ариан, им не удалось склонить святителя к принятию лжеучения. Когда император Валент отдал в Никее православную церковь арианам, свт. Василий предложил передать церковь той стороне, по чьей молитве откроются ее запертые запечатанные двери. Три дня тщетно молились ариане, а по молитве святителя двери храма тотчас раскрылись. Свт. Василий стяжал дар прозорливости и чудотворений. Однажды, во время молебна пред иконой Богородицы и великомученика Меркурия, святителю Василию было видение о гибели императора Юлиана Отступника (361-363 годы): изображение вмч. Меркурия исчезло, а когда вновь появилось, копье его было обагрено кровью. В это самое время Юлиан Отступник был пронзен копьем на Персидской войне. Находясь на смертном одре, святитель обратил ко Христу своего врача иудея Иосифа, уверенного, что святитель не доживет до утра. Когда святитель испросил у Господа отсрочки своей кончины, врач уверовал и принял крещение. За свою короткую жизнь (†379) святитель Василий оставил множество богословских трудов: девять бесед на Шестоднев, 16 бесед на разные псалмы, пять книг в защиту православного учения о Святой Троице, 24 беседы на различные богословские темы, семь аскетических трактатов, правила монашеские, устав подвижнический, две книги о Крещении, книгу о Святом Духе, несколько проповедей и 366 писем разным лицам. Святитель Василий назван великим вселенским учителем и прославляется, как "слава и красота Церкви", "светило и око вселенной", "палата учености". Свт. Василий Великий является небесным покровителем просветителя Русской Земли - святого равноапостольного князя Владимира, в Крещении Василия. Частица мощей свт. Василия поныне пребывает в Почаевской Лавре, глава - в Лавре св. Афанасия на Афоне, а десница - в алтаре храма Воскресения Христова в Иерусалиме. Древнейший тип изображения свт. Василия - фронтальный, прямоличный, погрудный, как на иконе VII века из монастыря вмц. Екатерины на Синае. Изображения Василия Великого входят в специальный ряд фигур прославленных святителей, украшающих алтарь. В иконописи самый ранний сохранившийся памятник - икона Василия Великого с 12 клеймами жития, вероятно, кипрского происхождения (Менил-коллекция, Хьюстон, первая половина XIII века). В связи с утверждением в 1084 году в Византии праздника Трех святителей получили распространение совместные изображения святителей Василия Великого, Григория Богослова и Иоанна Златоуста. В композиции "Страшный Суд" они предстоят Уготованному Престолу и Судии, как например, на миниатюре Евангелия третьей четверти XI века.