Владимир Орлов работал слесарем по арматуре в паровозно-ремонтном депо Виндаво-Рыбинской железной дороги. Был один из первых участников театральной студии Рыбинского Пролеткульта (с 1919 г.), участвовал в поездке группы пролеткультовцев на Западный фронт в составе 14 фронтовой бригады (1920 г.). В студии Пролеткульта пробовал свои силы и как актер, и как режиссер (режиссер и исполнитель главной роли в спектакле «Проделки Скапена»). Был направлен в на учебу в Москву, где занимался в режиссерской мастерской Московского Пролеткульта под управлением Эйзенштейна, организатор и режиссер 1-го рабочего театра в Ленинграде, педагог режиссерского класса Ленинградской студии сценического искусства. В 1934 году вернулся в Рыбинск в качестве художественного руководителя и главного режиссера (до 1938 г.), затем - режиссера Рыбинского театра. Последним спектаклем, поставленным в Рыбинске, стала пьеса Липскерова и Кочеткова «Надежда Дурова» (1942 г.). Затем был переведен режиссером в Ярославский театр им. Волкова (выезжал с артистами Волковского театра на фронт). В дальнейшем работал в Ставропольском краевом театре, в театре им. Лермонтова в Грозном, в Рязани. Заслуженный деятель искусств РСФСР (март 1952 г.), занимался организацией «советского театра» в Польше и в одном из закрытых городов. Персональный пенсионер республиканского значения. В 1960-х годах работал в Выксе. Вел переписку с В.В. Титовым, оставил воспоминания о работе в Рыбинском театре (РБМ 11001/372).
Работы в Рыбинском драматическом театре:
1934: «Продолжение следует» по пьесе Бруштейна.
1935: «Безумный день или свадьба Фигаро» комедия П. Бомарше.
1936: «Платон Кречет» по пьесе А. Корнейчука.
1936: «Им любить запрещено (Сэлли)» по пьесе Г. Гоу и У. Гринвуда.
1936: «Горячее сердце» по пьесе А.Н. Островского.
1937: «Слава» по пьесе В. Гусева.
1937: «Год девятнадцатый» по пьесе И. Прута.
1937: «Комедианты (игра интересов)», по пьесе М. Гальперина.
1938: «Парижский тряпичник» по пьесе Феликса Пиа.
1938: «Кубанцы» по пьесе В. Ротко.
1938: «Очная ставка» по пьесе братьев Тур и Л. Шейнина.
1938: «Мачеха», драма О. де Бальзака.
1938: «Простая девушка» по пьесе В. Шкваркина.
1938: «Город на Волге» по пьесе И. Назарова и М. Хардина.
1939: «Лес» по пьесе А.Н. Островского.
1939: «Таня» по пьесе А. Арбузова.
1939: «Мать» по пьесе К. Чапека.