Книга состоит из глав: «На Волге», «В Ярославской гимназии», «Петербургские мытарства», «Дружба с Белинским», «На журнальном пути», «Поэт-гражданин», «В годы «освобождения» крестьян», «Певец народа», «Снова у кормила журнала», "«Кому на Руси жить хорошо»", "Поэмы о декабристах и «декабристах»", «Последние годы», «Личность Некрасова». «Слава поэта», «Летопись жизни, журнальной и поэтической деятельности Некрасова (хронологическая канва)», «Краткая библиография сочинений Н. А. Некрасова и литература о нем», приложение «Великий русский народ в поэзии Н. А. Некрасова» (эта лекция читалась в годы Великой Отечественной войны перед бойцами Красной Армии).