Впервые публикуемые по автографам письма И. А. Гончарова и его современников имеют биографическое и историко-литературное значение. Они являются источником нетрадиционных концепций личности и творчества писателя. Эпистолярий Гончарова незаменим для изучения истории культуры и разных сторон жизни России конца XIX в.