Фома — один из двенадцати апостолов, называемый «Близнец», родом из Галилеи. По преданию, основал церкви в Палестине, Месопотамии, Эфиопии и Индии. Пронзенный пятью копьями, преставился в 76 г. в Индии. Решительность и преданность Христу парадоксально сочетались в нем с маловерием. Когда воскресший Спаситель явился ученикам, апостол усомнился в Его воскресении. Христос позволил вложить руку в ребра Свои и осязать Его раны, сказав: «Не будь неверующим, но верующим». Фома с благоговением исповедал: «Господь мой и Бог мой» (20: 27–28). Этот момент и изображен на иконе.
Самостоятельные иконы этого редкого сюжета практически не встречаются. Как правило, они входят в состав одного из рядов иконостаса либо в цикл настенных росписей. На рыбинской иконе Христос, держа за запястье апостола Фому, как бы поднимает его с колен, ободряя и наставляя в вере.
По манере письма складок и светлым ликам, колориту, пропорциям фигур, характеру резьбы икона близка Царским Вратам (см. № 15–16) и, скорее всего, происходит из одного с ними иконостаса.