В основе сюжета - евангельское повествование о сорокадневном посте Спасителя в пустыне и Его искушении от диавола. Об этом событии сообщают евангелисты Матфей и Лука (Мф. IV, 1-11; Лк. IV, 1-13). На иконе изображено первое искушение «о камнях», что подтверждается и отрывком из Евангелия, процитированным на иконе. Светлая фигура Христа, выделяющаяся на фоне каменистого пустынного пейзажа, противопоставлена приближающемуся к нему искусителю в темных одеждах. По живописным приемам этот образ близок иконам «Пророк Моисей перед Неопалимой Купиной» и «Явление архангела Михаила Иисусу Навину».